חתולים לבנים ובהירים וסרטן העור

חתולים בעלי פיגמנט בהיר, לבנים לגמרי או בעלי ראש לבן ברובו נמצאים בסיכון גבוה ללקות בסרטן עור עקב חשיפה לקרינה על סגולית מהשמש. האיברים הפגיעים ביותר הם באזור הראש, בעיקר האף, האוזניים והעפעפיים שמאופיינים בפרווה דלילה. 

בשלבים טרום סרטניים, מתפתחים נגעים בעור, לעתים בצורת גלדים שנושרים ומתחלפים בגלדים נוספים ומתחתם ניכרת אדמומיות לעתים מכויבת קלות. עם הזמן, נגעים אלו הופכים לממאירים ופולשים לתאי עור נוספים. הטיפול המומלץ הוא לרוב ניתוחי ומידת הצלחתו תלויה באפשרות להסרה מלאה ונרחבת של הגידול. 

רוב בעלי החתולים אינם מבחינים בשלבים המוקדמים ובאחד המחקרים נמצא שמשך הזמן הממוצע שהסרטן כבר קיים ועד שהחתול מגיע לבדיקה הוא 18 חודשים. הדרך היחידה להגן על חתולים בהירים היא מניעת חשיפתם לקרינת שמש. 

בבית המחסה שלנו חוסים כיום שמונה חתולים בסיכון גבוה ללקות בסרטן העור. חתול נוסף, ווילי, הגיע מהרחוב עקב סרטן אוזניים מתקדם, עבר ניתוח להסרת האפרכסות וטופל באישפוזיה במשך מספר שבועות עד שהמחלה הכריעה אותו, לצערנו הרב. 

החתולים הללו שוהים באופן זמני ביחידות האישפוז שאינן מיועדות למגורים ארוכי טווח. לכן הפרוייקט הדחוף הבא הוא בניית מתחם מקורה ומוצל לחלוטין לחתולים שחייבים הימנעות מקרינת השמש.

בתמונות: סטאר (למעלה) עבר לקראוון מיד אחרי שהופיעו הנגעים והחלים לחלוטין. ווילי (למטה) המתוק שזכה למספר שבועות של חיים בסביבה מוגנת ואוהבת עד שהמחלה הכריעה אותו.

השם המדעי לסרטן עור זה הוא: Solar induced squamous cell carcinoma.